Energia comunitară este esențială pentru acțiunile de combatere a crizei climatice. Poate împuternici oamenii, stimula economiile locale și revigora comunitățile. Inițiativele conduse de comunitate joacă un rol important în tranziția către un viitor energetic, 100% regenerabil și just. Povești de succes ale comunităților de energie regenerabile se întâlnesc în toată Europa. Luna aceasta, vorbim despre prima investiție transfrontalieră cooperativă, un împrumut de refinanțare între Westmill Solar Co-operative din Marea Britanie și societatea cooperativă europeană REScoop MECISE, formata din cooperative din Spania, Franța, Belgia și Marea Britanie.
Finanțarea cooperativelor de energie nu contribuie doar la un viitor mai durabil, ci permite și cetățenilor să ia decizii în beneficiul majorității, implicând modelele care acordă prioritate investițiilor cu randament ridicat. Finanțarea unui proiect de energie comunitară nu este însă ușoară. Proiectele noi necesită finanțare de la început, iar finanțarea ridică întrebări cu privire la identitatea și valorile unui proiect. O abordare de finanțare care nu se potrivește cu filozofia proiectului și a membrilor săi poate împiedica dezvoltarea unei cooperative de energie.
Sectorul financiar de astăzi nu este construit pentru a sprijini o tranziție energetică justă și echitabilă. Băncile nu sunt adesea familiarizate cu cooperativele de energie și nu le place să-și asume riscuri în primele etape. Actorii economici puternici, cum ar fi marile companii energetice sau fondurile de investiții, pot fi, de asemenea, concurenți acerbi, mai ales atunci când politici precum tarifele fixe fac atractive investițiile în regenerabile. În același timp, mobilizarea comunității poate fi, de asemenea, o provocare: cetățenii sunt adesea reticenți în a investi într-un proiect abstract pe care nu îl pot vedea cu ochii lor.
Fonduri, expertiză, încredere: REScoop MECISE
În timp ce unele cooperative de energie încearcă să găsească bani, alte inițiative consacrate au fonduri disponibile, dar nu au proiecte în care să investească. Cooperative de energie din Belgia, Spania, Franța și Marea Britanie au văzut o oportunitate în acest decalaj. Au vrut să sprijine proiecte regenerabile mai mici, emergente, cu fonduri și expertiză. În cele din urmă, acest lucru a dus la crearea unei noi structuri: REScoop MECISE.
REScoop MECISE (Mutual for Energy Communities Investing in a Sustainable Europe) este o societate cooperatistă europeană fondată în 2018 de cinci cooperative de energie: Ecopower (Belgia), Courant d’Air (Belgia), Som Energia (Spania), Enercoop (Franța), Energy4All (Marea Britanie) și rețeaua europeană REScoop.eu. Acestea pun la comun fonduri pentru a finanța proiecte de energie conduse de cetățeni, oferind împrumuturi, acțiuni sau garanții, oferindu-le timp să strângă fonduri la nivel local. Ghidată de principiul solidarității, MECISE oferă proiectelor de energie comunitară flexibilitatea de a rambursa împrumutul anticipat.
Permițând proiectelor să se împrumute de la cooperative, REScoop MECISE pune oamenii obișnuiți în centrul tranziției energetice și oferă o alternativă importantă la programele instabile de subvenționare și la instituțiile financiare orientate spre profit.
Sara Tachelet, coordonatorul REScoop.eu, a subliniat importanța acestei structuri inovatoare. „REScoop MECISE demonstrează ce pot realiza cetățenii atunci când își unesc forțele. Nu este doar despre bani, ci despre crearea unei platforme de încredere, solidaritate și expertiză care să permită cooperativelor să preia conducerea în tranziția energetică.”
Cu toate acestea, primii pași nu au fost ușori. Încă de la început, REScoop MECISE s-a confruntat cu o mare provocare: pandemia globală. Covid-19 a făcut să fie mult mai dificil pentru oameni să se întâlnească, să facă schimb de idei și să identifice potențiale proiecte. De fapt, ideea primei tranzacții s-a născut atunci când cooperativele energetice europene s-au putut întâlni din nou la Adunarea Generală a REScoop.eu de la Atena în 2023. REScoop MECISE a susținut astfel primul său proiect: Westmill Solar.
În primăvara anului 2023, Westmill Solar a avut posibilitatea de a refinanța un împrumut după ce un fond de pensii a decis să renunțe la proiectul lor. Westmill Solar a început să exploreze opțiunile de refinanțare și, în ciuda unei oferte din partea unei bănci, cooperativa a decis să încerce un nou model de finanțare condus de cetățeni și a încheiat un parteneriat cu REScoop MECISE.
Westmill Solar Prima, prima investiție transfrontalieră de cooperare din Europa, a însemnat un împrumut de refinanțare de 5 milioane de lire sterline, pe 10 ani, pentru Westmill Solar, pentru a acorda prioritate dezvoltării cooperativei. Finanțarea cu costuri fixe oferă mai multă certitudine pentru rambursări, iar flexibilitatea sa permite rambursarea anticipată.
Un împrumut de la cooperative, și nu de la bănci concetează o comunitate internațională de cetățeni angajați în susținerea energiei sustenabile. Acest împrumut a demonstrat cum REScoop MECISE poate transforma modul în care energia comunitară este finanțată.
Încrederea este factorul cheia pentru tranzacțiile de succes. Karel Derveaux, președinte REScoop MECISE, a mărturisit: “Căutam un proiect care era viabile financiar, dar era la fel de important să împărtășim aceleași valori cu inițiatorii.”
Dincolo de granițe și dincolo de bănci, cetățenii își pot finanța propria revoluție energetică. Deocamdată, împrumutul va permite cooperativei Westmill Solar să instaleze baterii, să investească în alte surse regenerabile deținute de comunitate și să-și continue programul de granturi pentru a finanța proiecte și activități climatice în comunitate, cum ar fi izolarea termică a clădirilor sau activități educaționale pentru copii.
Pentru MECISE, acest prim împrumut cu siguranță nu va fi ultimul. Compania speră să inițieze noi alternative de finanțare a proiectelor de energie cetățenească, deschizând un nou capitol interesant pentru cooperativele energetice. Se lucrează la identificarea proiectelor viitoare ce pot fi sprijinite, evaluând unde reciprocitatea aduce valoare adăugată și poate încuraja colaborarea între cooperative. De asemenea, MECISE încearcă să adapteze structura de guvernanță pentru a achiziționa proiecte regenerabile existente, care ar putea permite cetățenilor sau comunităților să investească în ele.
Dincolo de abordarea provocării sociale a decarbonizării, cooperativele deschid calea pentru un viitor mai colaborativ și mai inspirațional.
Sara Tachelet: „Cooperativele nu doar reacționează la provocări, ci redefinesc soluțiile. REScoop MECISE întruchipează spiritul de cooperare: este îndrăzneț, bazat pe valori și angajat să facă tranziția energetică să funcționeze pentru toată lumea, nu doar pentru câțiva privilegiați.”
Nu vă lăsați descurajați de oamenii care spun „nu se poate”. Cu ambiție, dedicare și partenerii potriviți, aproape orice este posibil.
Puteți regăsi acest articol în limba engleză pe site-ul REScoop.
Romanian 
English